Die Thembimfundo Special School in Mbongolwane/Südafrika

Die Thembimfundo Special School ist eine Sonderschule für mehrfach behinderte Kinder und Jugendliche.
Thembimfundo heißt Vertrauen in Bildung. Hier sollen auch die ärmsten Kinder eine Chance auf Bildung erhalten.
Die Schule wurde im Mai 2002 durch private Spenden – besonders aus Dringenberg und Umgebung – sowie durch Unterstützung des „Missionswerkes Katholischer Frauen“ errichtet.
Zur kontinuierlichen Unterstützung des Projektes gründeten Freunde im November 2002 den „YEBO Zululand Initiativen e.V.“ in Dringenberg.

	1999 Mrs. Mhlongo begann neben ihrer hauptamtlichen Tätigkeit als Volksschullehrerin, behinderte Kinder aus der Umgebung von Mbongolwane um sich zu sammeln und sie zu unterrichten. 2000 Edeltraud Parensen lernte während ihres Sabbatjahres auf der Missionsstation Mbongolwane Mrs. Mhlongo kennen und erlebte so den Anfang des Projekts in einem ehemaligen gemieteten Düngemittellager als „Schulgebäude“.
2002 Durch Hilfe des „Missionswerkes Katholischer Frauen“ und durch Spenden aus Dringenberg und Umgebung konnten die ersten zwei kleinen Gebäude errichtet werden. 2004 Ein kleines Küchenhaus wurde gebaut und das Projekt an das Stromnetz angeschlossen. Rotary und ihre Eshower Baugesellschaft ECAG (Eshowe Community Action Group) errichteten ein Schulgebäude.75& wurde durch sie, 25% durch die YEBO-Zululand Initiativen finanziert. 2005 Auf Veranlassung des Bürgermeisters von Eshowe bekam das Projekt eine Wasserleitung. 2006 Das fünfte Gebäude entstand: Ein Haus mit Schlafräumen für die Mädchen. Das Badezimmer ist angelegt, für die Ausstattung reichte jedoch das Geld nicht mehr. 2008 Über 50 geistig- und körperbehinderte Kinder und Jugendliche leben und lernen im Projekt. Sie erfahren dort Förderung und Betreuung von engagierten Mitarbeiter/innen. Die Schule erhielt eine Registrierungsnummer com Education Department und ist somit eine Regierungsschule. Ein Schulgebäude mit 4 Klassenräumen und ein Bürogebäude wurde errichtet.

Lebensbedingungen in der Region

Die Kinder der Thembimfundo School kommen aus der Umgebung von Mbongolwane, einem Hügelland ca. 200 km nördlich von Durban. Lange Wege kennzeichnen den Alltag, da die Bevölkerung nicht in Dörfern lebt, sondern in Streusiedlungen auf den Hügeln des Zululandes. Man nennt es ja auch das „Land der 1000 Hügel“. Bedingt durch diese Siedlungsweise sind die Haushalte oft nicht an Wasserleitungen und Stromnetze angeschlossen. Die Hauptverbindungsstraßen sind oft nicht geteert, bei Regen kaum passierbar. Zu den Siedlungen führen meist nur Pfade. Man geht zu Fuß oder benutzt für den Weg zur Stadt Eshowe Sammeltaxis.

Die Situation der Landbevölkerung in dieser Region ist gekennzeichnet durch eine hohe Arbeitslosigkeit. Drei von vier Menschen in KwaZulu/Natal leben unterhalb der Armutsgrenze. Auf schlechten Böden oder sehr kleinen Anbauflächen kann oft nicht einmal die Versorgung mit Grundnahrungsmitteln gesichert werden. Junge Menschen wandern ab in die städtischen Ballungszentren. Eine dramatische Situation entwickelt sich in der Bevölkerung durch die große Zahl von Menschen, die von der AIDS-Problematik direkt oder indirekt betroffen sind.Ein unbeschreibliches Problem! Eine bedrückende, oft unerträgliche Last liegt auf den Schultern der alten Generation, vor allem der Großmütter.

Die Situation behinderter Kinder

Auf diesem Hintergrund ist die Situation behinderter Kinder zu sehen. Sie werden in ihrer häuslichen Umgebung, wo das Nötigste für den Lebensunterhalt mühsamst erworben werden muss oder fehlt, nicht gefördert. Sie sind in ihrer Hilflosigkeit oft Zielscheibe von Spott und aggressiven Spielen. Nicht selten sind auch ihre Familien isoliert und die Eltern überlastet mit der Betreuung. Teilweise werden Kinder schlecht versorgt und müssen schwer arbeiten. Andere werden alleingelassen, während die Erwachsenen bei der Arbeit sind. Manche Eltern schämen sich ihrer behinderten Kinder, betrachten sie als Fluch und geben die Kinder an Verwandte ab. Hier an der THEMBIMFUNDO SCHOOL erfahren die Kinder Schutz und respektvollen Umgang. Sie fühlen sich wohl in der Gemeinschaft mit anderen. Nicht zuletzt ist darauf hinzuweisen, dass es bei dieser Schule neben der Förderung von geistig behinderten Kindern auch um die Beschaffung von Arbeitsplätzen geht. Durch den Bau, die Unterhaltung des Geländes und die Betreuung und Unterrichtung der Kinder entstehen wohnnahe Arbeitsmöglichkeiten, so dass diese Erwachsenen für ihre eigenen Kinder besser sorgen können.